INFUSIONES Y TISANAS

Una infusión es una bebida obtenida de las hojas secas, partes de las flores o de los frutos de diversas hierbas aromáticas, a las cuales se les vierte o se los introduce en agua a punto de hervir. El café entró en nuestra historia a través del mundo árabe. Parece demostrado que las tribus nómadas de Etiopía y Arabia, donde el cafeto crece silvestre; lo consumían, aunque no lo tomaban en forma de bebida, sino que lo machacaban y mezclaban con grasa, formando unas bolas que se iban comiendo Las infusiones más comunes son: el café, el té, el mate, la manzanilla, la tila y la horchata La tisana es la bebida que se consigue al hervir determinadas combinaciones de hierbas o especias en agua. El agua queda impregnada de sustancias solubles que pueden aportar efectos beneficiosos para la salud. Actualmente, son frecuentemente utilizadas en la medicina alternativa; son también llamadas té o bebidas aromáticas. Las hierbas deben ser complejamente deshidratadas y además molidas, luego son introducidas en bolsas de papel de filtro. La Medicina a base de plantas, a veces denominado herboristería o medicina botánica, es el uso de hierbas terapéuticas o por su valor medicinal. Estas plantas tienen una variedad de sustancias químicas que actúan en el cuerpo. La Medicina a base de hierbas es el más antiguo y conocido sustento de asistencia sanitaria a la humanidad. Las hierbas han sido utilizadas por todas las culturas a través de la historia. Fue una parte integral del desarrollo de la civilización moderna. Gran parte de la utilización de plantas medicinales parece haber sido desarrollado a través de observaciones de los animales salvajes, y por ensayo y error. Con el paso del tiempo, cada tribu añadió el poder de las hierbas medicinales en su área a su base de datos. Se recopiló información metódica sobre hierbas y desarrollo bien una definida lista de estas a base de plantas farmacopeas. De hecho, hasta bien entrado el siglo 20 la mayor parte de la farmacopea de la medicina científica se deriva de la tradición a base de plantas nativas de los pueblos. Muchos fármacos de uso común hoy en día son de origen vegetal. De hecho, alrededor del 25 por ciento de los medicamentos dispensados con receta en los Estados Unidos contienen por lo menos un ingrediente activo derivado de material vegetal. Algunas están hechas de extractos de plantas, otros son sintetizados para imitar una planta de compuestos naturales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 4 mil millones de personas, el 80 por ciento de la población mundial, actualmente usa hierbas medicinales en algún aspecto de la atención primaria de salud. La OMS señala que de 119 productos farmacéuticos derivados de plantas, medicamentos, alrededor de 74 por ciento se utilizan en la medicina moderna de manera que correlacionan directamente con sus usos tradicionales como plantas medicinales por las culturas nativas. Grandes empresas farmacéuticas están llevando a cabo actualmente una amplia investigación sobre la planta de materiales recogidos de los bosques tropicales y otros lugares por su potencial valor medicinal.